Закінчення нервових волокон, які сприймають подразнення, називаються рецепторами. Рецептори є в
кожному органі. Одні з них сприймають впливи зовнішнього середовища, інші — зміни, що відбуваються в організмі.
Деякі рецептори шкіри подразнюються від дотику, інші — під впливом температури, рецептори ока подразнюються світлом, рецептори вуха — звуком, рецептори ротової порожнини — розчиненими речовинами їжі і т. д. Збудження, що виникає в цих рецепторах, проводиться по нервових волокнах до головного мозку, і в людини появляється відчуття болю, кольору, смаку тощо.
Рецептори легені подразнюються розтяганням і спаданням її при диханні, рецептори кровоносних судин — тиском крові, рецептори кишечника — їжею, що по ньому пересувається, і т. д.
Здатність рецепторів збуджуватися під впливом найрізноманітніших подразників (механічних, температурних, світлових, звукових, хімічних) і провідність нервових волокон забезпечують головному мозкові цілковиту «поінформованість» про зміни, що відбуваються як в організмі, так і поза ним.
