Кістяк — основа опорно-рухової системи організму, міцний і гнучкий каркас нашого тіла. Він складаєтьс я з багатьох кісток, з’єднаних між собою, а також із суглобів і зв’язок. Кістяк надає тілу форми, захищає від зовнішніх впливів життєво важливі органи, що розташовані у його порожнинах, забезпечує рухливість і гнучкість тіла. Великі кістки скелета містять кістковий мозок, що відіграє важливу роль у кровотворенні.
Кістяк людини складається з 212 кісток. Найбільша кістка скелета — стегнова. її довжина близько 40 см, маса 1,5-2 кг. Найменша кісточка (стремінце) розташована у середньому вусі. її довжина 1,5 мм, маса 1,3 мг. У кістяку виділяють три складові частини: кістяк тулуба (хребет і грудна клітка), кістяк кінцівок і кістяк голови. Основна частина кістяка тулуба — хребет. Він побудований з 33-34 хребців. Шийний відділ хребта складають 7 хребців, грудний — 12, поперековий — 5, крижовий — 5, куприковий — 4-5 кісток. Нижні поперекові хребці більш масивні, шийні — менші й легші. До грудних хребців прикріплюються ребра (12 пар), які разом із грудниною (довгастою губчастою кісткою) утворюють грудну клітку. У ній містяться серце та легені. Кожен хребець складається з тіла й двох дуг. Тіла хребців розташовуються у вигляді стовпа (хребетний стовп). Дуги розташовані над кожним тілом і замкнуті в кільце; зливаючись, кільця утворюють хребетний канал — вмістище спинного мозку. Між хребцями містяться пружні міжхребетні диски, побудовані із хрящової тканини. Кістяк верхніх кінцівок складається з кістяка плечового пояса (лопатка та ключиця) і кістяка вільних кінцівок (плече, передпліччя, кисть). Кістяк нижніх кінцівок — з кістяка тазового пояса та кістяка вільних кінцівок (стегно, гомілка, стопа).
Кістяк голови — череп — складається з пласких кісток. Він має мозковий і лицьовий відділи. Єдина рухома кістка в кістяку голови — нижньощелепна, решта з’єднані нерухомо. У потиличній кістці є найбільший отвір у черепі, через який спинний мозок з’єднується з головним.