З нервової тканини побудована нервова система. Головні клітини нервової тканини — нейрони . Кожен нейрон — це одноядерна клітина, яка складається з тіла та відростків, що відходять від нього, — кількох коротких, гілчастих і одного довгого, з нервовими закінченнями. Тіло нейрона може мати будь-яку форму. Короткі відростки називаються дендритами , а довгий відросток — аксоном . Аксони — це нервові волокна. Основна функція нервової тканини — проведення сигналів (у вигляді коротких нервових імпульсів) із зовнішнього або внутрішнього середовища до головного мозку й від нього до відповідних органів — виконавців команди мозку. Сигнали, отримані від зовнішніх подразників, через аксон проходять у тіло нейрона, де створюється нервове збудження, що передається дендритами іншим нейронам. їхні аксони передають команду мозку м’язам. Максимальна швидкість проходження імпульсу аксоном 120 -130 м/с.
У нервовій тканині є також допоміжні нервові клітини (глії), які виконують щодо нейронів живильні та захисні функції.